Семилетняя война
Семилетняя война была последним перед буржуазной революцией во Франции общеевропейским конфликтом. В нем наметились уже те противоречия и то соотношение сил, которые существовали и во время революции и в течение значительной части XIX в. Дело шло, во-первых, о последовавшей после войны за испанское наследство стадии англо-французского соперничества за колонии и мировое господство и, во-вторых, о новом после войны за австрийское наследство столкновении Австрии и Пруссии за гегемонию в Германии. Эти два противоречия и лежали в основе конфликта. При этом прежняя многовековая борьба между Францией и Австрией, между Бурбонами и Габсбургами, несколько ослабевшая после войны за испанское наследство, окончательно сошла на нет и к началу Семилетней войны превратилась в свою противоположность — франко-австрийский союз.
Новое столкновение Англии и Франции распространилось на континент Европы: вся дипломатическая подготовка со стороны Англии была направлена на то, чтобы создать на континенте антифранцузскую коалицию и, безнадеяшо впутав Францию в европейский конфликт, разбить ее на море и в колониях.
Реальная обстановка действительно сложилась весьма благоприятно для Англии. Франция оказалась втянутой в австро-прусскую борьбу на континенте, напрасно и без славы для себя расходовала здесь свои силы и в конечном результате оказалась битой на путях мирового господства и в колопиях. Таков был результат бездарной политики обветшалой и шедшей к своей гибели абсолютной монархии во Франции.
Натянутые отношения между Австрией и Пруссией не прекратились со времени войны за австрийское наследство. Мария-Терезия не желала отказываться от Силезии, захваченной Фридрихом II, и деятельно готовилась к новой войне. Обе сторопы вели энергичную дипломатическую подготовку, результатом которой было вмешательство в конфликт почти всей Европы. Наиболее неожиданным явилось сближение двух давних соперников, Франции и Австрии, и выступление Франции против своего старого союзника — Пруссии. Эта непредвиденная комбинация осуществилась следующим образом.
Апглия издавна поддерживала в Европе монархию Габсбургов как соперницу Франции. С XVIII в. эта политика стала вдвойне необходимой для Англии, так как ей пришлось защищать на континенте от французов или от пруссаков Ганновер, фамильные владения новой английской династии, ганноверских курфюрстов по происхождению. Но со времени войны за австрийское наследство англичанам стало ясно, что на континенте появилась новая военная держава — Пруссия, которая наряду с Австрией непрочь была получить английские субсидии. В то же время отношения с Австрией у Англии стали явно портиться.
Похожие страницы