Екатерина II
Став самодержавной императрицей без всяких династических прав, Екатерина II не могла не понимать трудность своего положения. Тонкий от природы практический ум указывал ей, что не следует нарушать интересы тех, кто помог ей стать императрицей и кто мог при случае содействовать новому перевороту, т. е. интересы русского дворянства. Острым вопросом было положение монастырских крестьян *.
По своем воцарении Екатерина желала заручиться поддержкой духовенства и в то же время не раздражать чрезмерно крестьян. Она сначала отменила указ 21 марта 1762 г. о секуляризации церковных имений, но крестьянские волнения усилились. Екатерина II убедилась, что авторитет духовенства в глазах населения далеко не так велик, как она думала, и что дворяне сочувственно смотрят на переход монастырских земель в казну, видя в этих землях запас для будущих раздач.
Уверившись, что от проведения намеченной меры опасность ей не грозит, Екатерина II в 1764 г. несколькими указами передала монастырские земли с населявшими их крестьянами в ведение восстановленной Коллегии экономии, что увеличило доходы казны.
Другой наболевший вопрос заключался в размежевании частных, главным образом дворянских, земель. Попытка размежевания при Елизавете Петровне, как указывалось выше, не удалась, потому что межевщики были обременены проверкой прав владения. 25 мая 1766 г. изданием новой межевой инструкции началась операция генерального межевания, законченная лишь в XIX в. И в этом Екатерина II могла встретить только общее сочувствие господствующего класса, тем более что отменила ревизию прав владения.
Стремясь к дальнейшему упрочению своего положения па русском престоле, Екатерина II реформировала Сенат. Ее целью было превратить Сенат в послушное орудие своей власти, не допустить возможности образования в Сенате каких бы то ни было оппозиционных группировок. Шаг к осуществлению этой реформы сделал Н. И. Панин, талантливый русский дипломат, долгое время занимавший пост посланника в Швеции. Он выступил с проектом учреждения постоянного «Императорского совета». По образцу Швеции, где власть короля была сильно ограничена дворянством, Панин проектировал ограничение власти новой самодержицы. Совет должен был состоять из шести человек; в это число входили руководители трех «государственных» коллегий и «статский секретарь внутренних дел».
Похожие страницы